تعریف عزت نفسعزت نفس برگردان مفهوم esteem self مي باشد که از دو واژه )عزت( و )نفس( تشکيل شده که در ادبيات فارسي معاني عزيز شدن، گرامي شدن، ارجمند و ارجمندي را به عزت و معاني جان و حقيقت هر چيز را به نفس اختصاص داده اند. عزت نفس نياز به کسب موفقيت و تاييد يا نياز به ايجاد تصور مثبت درباره خود وديگران است. عزت نفس يعني اينکه خودتان را چقدر دوست داريد. عزت نفس مقدار ارزشي است که ما به خودمان نسبت مي دهيم، اين جنبه از خود نيز همانند جنبه هاي ديگر آن از طريق تعامالت با ديگران اکتساب مي گردد به عبارت ديگر عزت نفس مقدار ارزشي است که ما فکر مي کنيم ديگران براي ما به عنوان شخص قائل هستند. از سوي ديگر عزت نفس را تصوير ذهني شما مشخص مي کند اين، آن شکلي است که خودتان را مي بينيد و به خود فکر مي کنيد. عزت نفس، يکي از پايههاي اساسي شخصيت آدمي و باعث رسيدن انسان به افتخار و سربلندي است. عزت نفس مايه آزادي و وااليي همت است.عزت نفس از دو بخش مهم تشکيل مي شود :1 -باور خود توانمندي، به معناي داشتن اطمينان به توانائي فکر کردن، درک کردن، آموختن، انتخاب کردن و تصميم گيري براي خود .2 -احترام به خود يا داشتن حرمت نفس، به معناي ارزش براي خود يعني آن که به خود حق بدهيم که زندگي کنيم و شاد باشيم

علل پیدایش عزت نفسدليل عمده ايجاد عزت نفس را بايد در رابطهي فرد با جامعه و به خصوص در دوران پر اهميت کودکي ونوجواني جست و جو کرد و اين رابطه را ميتوان به چند نوع بيان کرد: واکنش دیگران: مهم ترين منشأ پديد آمدن عزت نفس، واکنش ديگران نسبت به فرد )به خصوص کودک( است. اين را نظريه »آينه خودنما« مينامند. يعني فرد براي ديدن خود به واکنشهاي ديگران توجه کرده،تصوير خود را در آن واکنشها ميبيند. اگر والدين به کودک بگويند باهوش است و يا قابل اطمينان نيست،اين نوع مفاهيم قسمتي از خودپنداره يا هويت کودک ميگردد. مقایسه با دیگران: به تدريج که کودک رشد ميکند خود را با ديگران، مانند خواهر، برادر، دوستان و ... مقايسه ميکند اين مقايسه يکي از منابع اصلي عزت نفس در کودکان است. همانندسازی با الگوها: کودک با بعضي افراد مهم زندگي خود مثل والدين، معلمان همانندسازي ميکند وآنان را به عنوان الگوي رفتار خود انتخاب ميکند و ميل دارد شبيه آنان شود که اين همانندسازي در ذهنکودک انجام ميشود وبر روي عزت نفس او تأثير ميگذارد. نیاز به احساس ارزش و عزت نفس: همراه با زيستن در شرايط اجتماعي، نياز به احساس ارزشمندي بهنحو سالم و متعادل آن در انسان به وجود ميآيد که در سالمت و تعادل رواني فرد ضروري است ولي اگر بهاين نياز خللي وارد شود احساس حقارت و يا خود بزرگ بيني در فرد ايجاد ميشود و عزت نفس شخص پايينميآيد. افکار هم ميتواند نقش بسيار مهمي در چگونگي ادراک و احساسات ما و علل پيدايش عزت نفس داشته باشد. مثالً فرض ميکنيم شخصي در آينه به خودش نگاه ميکند و ميگويد: »چه هيکل بدي پيدا کرده ام« اينفکر ميتواند بر عزت نفس او اثر منفي بگذارد، اما اگر در آينه نگاه کند و فکر کند به نظر ميرسد مدل م